Пустеля Сахара, яка сьогодні асоціюється з безкраїми пісками та екстремальною спекою, мільйони років тому була зовсім іншим місцем. Палеонтологи зробили сенсаційне відкриття, знайшовши справжнє кладовище акул посеред єгипетської пустелі, що доводить існування тут колись квітучого морського життя.
Сліди океану в пісках Сахари
Дослідники виявили зуби щонайменше семи різних видів акул на плато Абу-Тартур, що розташоване між оазами Дахла та Харга. Ця територія, багата на вапняк і фосфати, стала справжньою скарбницею для науки. За словами вчених, під час крейдового періоду, який тривав від 145 до 66 мільйонів років тому, клімат на планеті був значно теплішим, а рівень Світового океану — набагато вищим. Це призвело до того, що значні частини північної Африки були приховані під товщею води.
Що розповіли знахідки палеонтологів
Команда науковців під керівництвом Тарека Яссіна з Каїрського університету спочатку ідентифікувала лише два види акул. Проте подальші розкопки принесли ще 14 зубів, які належали п’ятьом іншим видам, раніше не зафіксованим у цьому регіоні. Знайдені екземпляри вражають своєю різноманітністю: від довгих і вузьких до широких зубів із невеликими бічними виступами, що нагадують ікла.
Чому ці рештки збереглися? Ключову роль відіграли поклади фосфоритів. Ці породи формуються в місцях із високою концентрацією морських організмів, що дозволило скам’янілостям пройти крізь віки та залишитися в хорошому стані. Дослідники зазначають, що знахідка вказує на існування в минулому надзвичайно продуктивної морської екосистеми на краю фосфатоносного шельфу.
Чи жили ці акули разом?
Хоча вчені знайшли рештки семи видів, вони обережні у висновках щодо того, чи мешкали ці хижаки в одному місці одночасно. Оскільки накопичення осадових порід у той період відбувалося повільно, знайдений фосфатний пласт може охоплювати певний часовий проміжок. Проте, безперечним залишається факт: мільйони років тому на місці нинішньої пустелі вирувало життя, а морські глибини були домом для різноманітних видів акул.
Це відкриття вкотре нагадує нам, наскільки динамічною є наша планета. Те, що сьогодні є безплідним піском, у далекому минулому було частиною багатого океанічного світу, прихованого від людських очей до сьогоднішнього дня.
Джерело: УНІАН
